Badminton se prvi put pojavio kao pokazni sport na Olimpijskim igrama u Münchenu 1972.; 1988. ponovno se pojavio kao pokazni sport na Olimpijskim igrama u Seulu; do Olimpijskih igara u Barceloni 1992. badminton je službeno postao olimpijski događaj, s prvim muškim i ženskim pojedinačnim natjecanjima i natjecanjima u parovima. Mješoviti parovi dodani su na Olimpijskim igrama u Atlanti 1996. Badminton u invalidskim kolicima debitirao je na Olimpijskim igrama u Tokiju 2021.
Povijest razvoja kompozitnih materijala od karbonskih vlakana u badmintonu
Najraniji reketi za badminton bili su izrađeni od punog drva, a prateći tehnološki razvoj teniskih reketa prešli su na lamelirane drvene materijale. Počevši od 1960-ih, reketi za badminton počeli su sadržavati aluminij ili čelik, pri čemu se aluminij prvenstveno koristio za glavu reketa, a čelik za dršku.
Zbog velikog naprezanja na spoju između glave i drške tijekom igre, ovo je područje bilo sklono lomljenju. Godine 1968. Yonex je predstavio koncept T-zgloba, spajajući glavu s osovinom umetanjem trećeg elementa u obliku slova T, izrađenog od čelika visoke čvrstoće. Godine 1978. Yonex je proizveo prve rekete za badminton od karbonskih vlakana u Japanu: Carbonex 8 B-8500B1, težine manje od 100 grama (Slika 1). Od tada većina natjecateljskih reketa za badminton koristi kompozitne materijale od karbonskih vlakana, dok jeftiniji reketi za rekreaciju još uvijek koriste aluminij i čelik.
Slika 1: Prvi reket za badminton od karbonskih vlakana rođen je 1978
Metoda proizvodnje reketa za badminton od kompozitnih karbonskih vlakana (CFRP) slična je onoj za teniske rekete, ali ima i značajnih razlika. Drška je šuplja, izrađena na sličan način kao i okvir teniskog reketa, ali je ravna puno manjeg presjeka (kružna); glava nije šuplja nego čvrsta, budući da je izrađena od presavijenih i komprimiranih ugljičnih vlakana pre-preg, koji se zatim prekriva u kalupu; zatim se glava i (prethodno stvrdnuta) osovina spajaju CFRP T-spojom, klizeći dva vodoravna vrha u krajeve presavijenog predpreg-a i okomiti vrh u šuplju osovinu, koja se zatim stvrdnjava u kalup.
Najnoviji razvoj reketa za badminton koji koriste kompozitne materijale od karbonskih vlakana
Reketi za badminton razlikuju se po različitim karakteristikama: fleksibilnosti, težini i točki ravnoteže, u rasponu od težine za glavu do lake za glavu. Kompozitni materijali od ugljičnih vlakana mogu optimizirati ove značajke promjenom vrste vlakana koja se koriste (od vlakana visoke čvrstoće do karbonskih vlakana ultravisokog modula), orijentacije vlakana i slojevitosti. Modificiranjem kalupa također se može optimizirati poprečni presjek glave kako bi se povećala otpornost na visoku napetost i smanjio aerodinamički otpor. Najpoznatiji proizvođači su Yonex, Victor, Carlton, FZ Forza, Dunlop, Li Ning.
Performanse reketa za badminton mogu se dodatno optimizirati miješanjem različitih vrsta materijala od vlakana (slika 2), kao što je Yonexov "Nanoflare 800 Pro", koji sadrži ugljična vlakna Toray M40X visoke krutosti i polietilenska vlakna ultravisoke molekularne težine (za poboljšanje amortizacija udara). Glave Yonex Carbonex8000 koriste mješavinu kompozitnih materijala od ugljičnih vlakana s mrežom od titana ili ugljikovim nanocjevčicama za postizanje stabilnijeg udarca.
Slika 2: Poboljšanje performansi reketa miješanjem CFRP-a s drugim materijalima
Osim toga, CFRP se koristi u badmintonu izvan reketa, kao što je petlja CarbonSonic tvrtke Victor, koja koristi pera od pjene ojačana CFRP-om (Slika 3) za smanjenje težine i poboljšanje izdržljivosti.
Slika 3: Pera peraja ojačana CFRP-om
Od pojave badmintona na Paraolimpijskim igrama u Tokiju 2021., i sportaši u invalidskim kolicima (Slika 4) i sportaši koji stoje (Slika 5) u natjecanju su koristili rekete od karbonskih vlakana. Osobito za sportaše u invalidskim kolicima, struktura invalidskih kolica je složena, sa zavarenim aluminijskim ili magnezijskim cijevima koje se koriste za osnovnu strukturu kotača, ali kotači i sjedalo ponekad koriste kompozitne materijale od karbonskih vlakana kako bi se smanjila težina i tako poboljšala pokretljivost.
Slika 4: Reketi za badminton i invalidska kolica koji se koriste u paraolimpijskim badmintonskim sportovima koji sadrže CFRP
Slika 5: Stojeći sportaši koji sudjeluju u badmintonu na Paraolimpijskim igrama